Menjelajahi Kawasan Tinggi Dengan Ladang Opium Di Laos

Menjelajahi Kawasan Tinggi Dengan Ladang Opium Di Laos

Menjelajahi Kawasan Tinggi Dengan Ladang Opium Di Laos

Di sebuah gubuk di puncak gunung yang diselimuti kabut di Laos bagian utara, Vo Pali semakin tinggi. Racunnya adalah opium, getah yang diambil dari bunga poppy yang ditanam secara ilegal oleh suku perbukitan miskin di dataran tinggi yang keras dan tidak dapat diakses oleh negara Komunis.

"Saya merokok tiga kali sehari. Ini telah merusak hidupku. Aku tidak punya penghasilan. Tapi aku sakit tanpa itu," warga etnis Hmong yang berusia 60 tahun itu mengatakan dalam kebiasaannya selama 30 tahun. Pembicaraan itu putus sementara dia mengangkat hit pertamanya hari ini.

Dia membakar sebatang bola resin hitam seukuran ibu jari di atas stub lilin dan dengan hati-hati menusuknya ke dalam cabe bambu. Api berguling di atas bubur yang diperas saat Vo Pali mengambil empat, lima seret dalam. Asap menyemprot dari hidungnya, dia mengi dan obat itu membawanya.

Hmong telah tumbuh dan merokok opium sebagai obat - dan sebagai rekreasi - selama beberapa generasi. Tetapi tidak ada survei kecanduan obat terlarang yang pernah dilakukan di Laos dan hampir tidak ada ketentuan rehabilitasi. Terjepit di antara lima negara, Laos selama beberapa dekade memainkan peran utama dalam perdagangan narkoba "Segitiga Emas".

Opiumnya menjadi ekspor berharga pada 1960-an dan 70-an ketika heroin menghantam jalan-jalan Amerika dan uang narkoba menjadi terjalin dalam pertarungan anti-komunis Amerika Serikat yang dikutuk. Laos dimaksudkan untuk menjadi bebas opium setelah dekrit 2006 oleh pimpinan komunisnya melarang pertumbuhan tanaman uang.

Sementara kampanye membuat penyok besar, suku-suku bukit terus berkultivasi secara rahasia untuk diri mereka sendiri - dan untuk ekspor, juga menjadi pelari narkoba bagi geng-geng kejahatan terorganisir. "Orang-orang yang tinggal di perbatasan terpencil ini sangat miskin," Onphiuw Khongviengthong, sekretaris permanen LCDC - otoritas kontrol obat Laos - mengatakan kepada AFP dalam wawancara langka dengan media asing.

"Mereka tidak memiliki banyak pengetahuan atau pengetahuan tentang hukum kami, jadi mudah menipu mereka dan menggunakannya untuk perdagangan." tambahnya. Pada tahun 2015 sekitar 5.700 hektar (14.000 hektar) Laos diperkirakan berada di bawah penanaman opium - lebih dari tiga kali lipat jumlah pada tahun 2007.

Beberapa kejang utama opium mentah dan heroin tahun ini di Vietnam yang dikucilkan oleh penduduk desa Hmong telah memperbarui pengawasan atas hubungan antara opium dan orang-orang Laos yang paling terpinggirkan.

Menjelajahi Kawasan Tinggi Dengan Ladang Opium Di Laos

"Para petani ini berasal dari beberapa daerah termiskin di negara ini, mereka hanya memiliki akses ke tanaman bernilai rendah dan akses yang sangat terbatas ke pasar dan teknologi. Mereka tidak punya jalan keluar dari kemiskinan," kata Erlend Falch dari Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan (UNODC).

Untuk mengubah permainan, UNODC memimpin program penanaman kopi di 10 bekas desa penghasil opium di provinsi Houaphan, yang berbatasan dengan Vietnam. Tanah dataran subur yang subur dan iklim sejuk yang membantu berkembangnya opium juga baik untuk semak kopi.

Tujuannya adalah untuk membangun "mewah" merek kopi arabika yang dapat mencapai pasar kaya dari AS ke Korea dan Jepang. "Sebelum kami tidak punya pilihan lain untuk menanam opium," kata Mer Su Vua, seorang petani Hmong, semak kopi setinggi lutut yang menaburi lereng bukit di sekelilingnya.

"Tapi kami hanya akan menghasilkan sedikit uang setiap tahun, jadi kami telah berubah menjadi kopi." tambahnya. Tanaman komersial kecil pertama di desanya, Houayyarm, diharapkan pada akhir tahun ini. Pendapatan harus meningkat setiap tahun ketika petani menanam, mengolah dan menjual hasil panen mereka ke pasar, memotong perantara yang secara historis mengendalikan harga produk mereka.

"Kami mencoba membangun koperasi komersial nyata, yang dimiliki oleh para petani," kata Falch. Sementara penanaman opium akhirnya bisa masuk akal secara ekonomi, masalah narkoba yang lebih mendesak di Laos adalah dengan metamfetamin. Dengan perbatasan darat yang tak terkendali ke Myanmar, Thailand, Vietnam, Cina, dan Kamboja, Laos secara efektif bebas lari bagi para shabu-shabu Myanmar yang mengirim sejumlah catatan "yaba" dan "es" melalui perbatasannya yang tidak dijaga.

Dari banyak entry point perbatasan Laos, hanya dua yang memiliki scanner dan mesin X-ray. Dan sumber-sumber geng narkoba mengerdilkan orang-orang dari polisi yang mencoba menghentikan mereka, kata Onphiuw Khongvilongong dari LCDC. "Mereka menggunakan kendaraan dan komunikasi cepat dan modern yang tidak dimiliki polisi kami." ujarnya.

Laos bekerja sama dengan tetangganya untuk meningkatkan intelijen lintas batas untuk melawan geng narkoba dan telah ada keberhasilan, termasuk penculikan profil tinggi warga Laos Xaysana Keophimpa - dijuluki "Mr X" - dipenjara seumur hidup tahun ini di Thailand.

Pada bulan Januari, Departemen Keuangan AS memberikan sanksi kepada pengusaha Cina Zhao Wei karena diduga menjalankan perusahaan kriminal regional - termasuk perdagangan satwa liar, manusia dan obat-obatan - melalui kasino Raja Romawi di Zona Ekonomi Khusus di bagian Laos Segitiga Emas.

Zhao Wei hampir tak tersentuh di dalam KEK, menjalankan keamanannya sendiri di daerah yang jangka waktunya 99 tahun melarang otoritas Laos masuk. Meringkuk - hampir seperti anak kecil - di gubuknya ketika gelombang opium menyerangnya, Vo Pali membuat kaitan yang tidak mungkin dalam rantai kriminal global. Tetapi siklus kecanduan membuat para petani opium tetap dalam bisnis.

"Penyesalan terbesar saya adalah bahwa putra saya sekarang juga seorang pecandu," katanya dalam suatu momen yang jernih, sebelum hanyut menggendong pipanya.