Reformasi Malaysia Masih Berpegang Pada Politik Rasial

Reformasi Malaysia Masih Berpegang Pada Politik Rasial

Sejak pemilihan Malaysia atas partai baru untuk pertama kalinya dalam lebih dari enam dekade pada bulan Mei, pemerintah baru telah melakukan sejumlah reformasi progresif yang sebelumnya tidak terpikirkan, termasuk menghapuskan undang-undang penghasutan negara dan hukuman mati. Tetapi sistem hak rasial dan politik yang kuno di negara itu telah menjadi penghalang yang sulit untuk reformasi yang dijanjikan lebih mendasar.

Hak istimewa dan preferensi untuk Bhumiputra (populasi mayoritas Melayu dan masyarakat adat lainnya) daripada kelompok etnis minoritas lainnya, seperti Cina dan India, memengaruhi segala hal mulai dari pendidikan, mencapai posisi pemerintah hingga membeli rumah.

Korupsi, kepuasan diri dan stagnasi ekonomi secara luas diidentifikasi sebagai konsekuensi dari kebijakan, baik Perdana Menteri Mahathir Mohamad dan pemimpin oposisi Anwar Ibrahim telah menyatakan keinginan untuk reformasi. Namun letusan akhir tahun lalu dari oposisi memicu kemarahan etno-nasionalistik pada saran yang Malaysia mungkin ratifikasi perjanjian anti-diskriminasi telah mengungkapkan betapa berbahayanya upaya reformasi oleh pemerintah koalisi Pakatan Harapan (PH).

“Saya pikir apa yang perlu dilakukan oleh pemerintah adalah memikirkan kembali semua reformasinya, tidak harus meninggalkan mereka tetapi mereka harus dapat menemukan cara untuk mengartikulasikan mereka dari perspektif pro-Melayu,” kata Wong Chin Huat, seorang ilmuwan politik di Penang Lembaga.

"Untuk saat ini saya pikir pemerintah akan menghindari melakukan apa pun yang mengganggu ketenangan karena mereka takut ini hanya akan memperkuat tangan oposisi," katanya. Pihak oposisi - sisa-sisa organisasi nasional Melayu Bersatu (UMNO) mantan Perdana Menteri Najib Razak yang dipermalukan - telah lekat dengan masalah balapan setelah kekalahannya yang mengejutkan memperlihatkan tidak adanya nilai-nilai yang ditentukan di luar jabatan.

Kelemahan politik UMNO telah dipertontonkan baru-baru ini oleh serangkaian pembelotan yang telah memudarnya dengan 54 kursi partai yang dimenangkannya yang tipis dalam kemenangan di pemilihan umum Mei. Tetapi, dengan bekerja sama dengan PAS, partai Islam terbesar di negara itu, mereka dapat mengerahkan beberapa pengaruh pada bulan Desember, memobilisasi sekitar 50.000 pendukung untuk sebuah unjuk rasa nasionalis.

Demonstrasi berlanjut meskipun Mahathir telah membalikkan keputusan sebelumnya untuk menandatangani Konvensi Internasional PBB tentang Penghapusan Diskriminasi Rasial (ICERD), yang menjadi fokus kemarahan mereka. UMNO mampu mengeksploitasi persepsi bahwa ICERD dapat membatalkan hak-hak istimewa yang diabadikan kepada orang-orang Melayu dalam konstitusi 1957 dan berkembang menjadi Kebijakan Ekonomi Nasional yang diterapkan sebagai reaksi terhadap kerusuhan ras 1969 terhadap Cina.

Sebagai kebijakan tindakan afirmatif, banyak pengamat berpendapat bahwa kebijakan itu tidak bertentangan dengan ICERD, asalkan memang memperbaiki ketidakseimbangan ekonomi pada garis ras atau sebaliknya. "Untuk memiliki ketentuan konstitusional dan NEP secara ketat sebagai tindakan afirmatif, kelas bawah Melayu akan mendapatkan keuntungan karena kebijakan tersebut harus secara khusus ditargetkan untuk menguntungkan mereka," kata Chin Huat.

"Tetapi kroni kelas atas, orang-orang Melayu yang terhubung dengan baik, akan rugi karena mereka mungkin tidak memenuhi syarat untuk menikmati hak istimewa," katanya. Tokoh-tokoh PH senior seperti Anwar Ibrahim dan Rafizi Ramli telah menyerukan agar kebijakan direformasi sehingga mereka fokus pada penyelesaian ketidaksetaraan daripada hanya menargetkan ras secara tidak efektif.

Ironisnya, bahkan juara lama nasionalisme Melayu seperti Mahathir berpendapat bahwa kebijakan tersebut dapat benar-benar melukai orang-orang yang seharusnya mereka bantu. “Kita dapat berdoa, kita dapat melakukan doa, tetapi jika tidak ada upaya, keterampilan kita dapat memburuk. Jika kita tidak berjalan, otot kita akan semakin lemah seiring waktu. Itu sama dengan otak kita, jika kita tidak menggunakannya, itu akan menjadi lemah juga, "kata Mahathir saat berpidato pada bulan September, menurut Straits Times.

Sarjana ekonomi Universitas Nasional Australia Stewart Nixon berpendapat kebijakan itu juga merupakan salah satu faktor kunci yang menghambat ekonomi nasional Malaysia dalam sebuah op-ed November untuk Tinjauan Keuangan Australia menanggapi reformasi tinjauan jangka menengah Mahathir. "Ada banyak harapan bahwa pemerintahan Mahathir yang lebih representatif akan mengakhiri program tindakan afirmatif yang sudah berjalan lama dan tidak tepat sasaran. Namun review hanya menegaskan kembali komitmen pemerintah untuk melanjutkannya, ”tulis Nixon.

Kebijakan yang ketinggalan jaman dan memecah belah berfungsi untuk melanggengkan persepsi negatif dari mayoritas Melayu, menghalangi investasi dan mendorong pengaliran otak (eksodus orang-orang yang berpendidikan tinggi dan terampil) dari diskriminasi terhadap minoritas. James Chin, direktur Asia Institute Tasmania di University of Tasmania, mengatakan bahwa dengan tugas Hercules menangani korupsi endemik di sektor swasta dan publik Malaysia, ia tidak berharap kebijakan tindakan afirmatif menjadi fokus dalam waktu dekat.

"Alasan mengapa mereka tidak mau menyentuhnya adalah karena mereka khawatir jika mereka mencoba untuk mereformasi sistem preferensi rasial mereka akan kalah dalam pemilihan umum berikutnya, yang merupakan bahaya yang jauh lebih besar. Anda harus ingat prioritas pertama mereka adalah terpilih kembali karena mereka tahu untuk mereformasi Malaysia akan membutuhkan waktu bertahun-tahun sehingga mereka harus berada di sana untuk jangka panjang," katanya.

Dalam hal itu, pemerintah Mahathir dibiarkan di tempat yang sempit mencoba untuk mereformasi korupsi endemik sambil berjingkat-jingkat di sekitar salah satu pendorong utama masalah di tempat pertama.