PENYAKIT KANKER MATA YANG MASIH BELUM DI KETAHUI PENYEBABNYA

Puluhan orang di Alabama dan North Carolina telah mengembangkan kanker mata langka - dan dokter tidak tahu apa di balik lonjakan yang jelas dalam kasus di daerah-daerah ini, menurut laporan berita.

Sejauh ini, 18 orang dengan kanker mata ini, yang dikenal sebagai melanoma okular, telah diidentifikasi di Huntersville, North Carolina; dan kelompok lain yang terdiri lebih dari 30 orang di Auburn, Alabama, juga mengatakan mereka telah didiagnosis dengan kondisi ini, menurut CBS News. Kondisi ini biasanya mempengaruhi hanya enam dari setiap 1 juta orang per tahun, CBS melaporkan.

Terlebih lagi, tiga dari kasus Alabama adalah teman yang menghadiri Universitas Auburn pada saat yang sama.

"Kebanyakan orang tidak mengenal siapa pun dengan penyakit ini," Dr. Marlana Orloff, seorang ahli onkologi yang merawat beberapa pasien di Pusat Kanker Sidney Kimmel di Universitas Thomas Jefferson (SKCC) di Philadelphia, mengatakan kepada CBS News. "Kami berkata, 'OK, gadis-gadis ini berada di lokasi ini, mereka semua pasti didiagnosis dengan kanker yang sangat langka ini - apa yang terjadi?'"

Saat ini, dokter tidak tahu jawaban atas pertanyaan itu, tetapi mereka mengatakan sesuatu di lingkungan bisa menjadi faktor, CBS melaporkan.

Melanoma okular adalah kanker yang berkembang dalam sel di mata yang menghasilkan pigmen melanin, menurut American Academy of Ophthalmology (AAO). Kanker biasanya dimulai di lapisan tengah mata yang disebut uvea. Penyebab pasti melanoma okular tidak diketahui, tetapi menurut AAO, faktor risiko untuk kondisi tersebut meliputi: paparan sinar matahari atau tanning bed dalam jangka waktu lama; warna mata yang terang; usia yang lebih tua; dan kondisi kulit tertentu yang diwariskan atau memiliki tahi lalat di mata.

Melanoma okular dapat menyebabkan kehilangan penglihatan, dan kanker juga dapat menyebar ke bagian lain dari tubuh, termasuk hati, paru-paru dan tulang, menurut Mayo Clinic. Sekitar 3 dari 4 orang (75 persen) didiagnosis dengan melanoma okular bertahan setidaknya lima tahun setelah diagnosis mereka, menurut American Cancer Society.

Di Huntsville, para peneliti yang mempelajari kelompok kasus di sana baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka tidak menemukan apa pun yang dapat secara langsung dikaitkan dengan penyebab kasus kanker, menurut outlet berita lokal WCNC.

Salah satu pasien Auburn telah menyiapkan halaman Facebook untuk meningkatkan kesadaran, dan sejauh ini, 36 orang telah menjawab mengatakan mereka juga menghadiri Universitas Auburn dan didiagnosis dengan melanoma okular.

"Kami harus memilikinya sehingga kami dapat mulai menghubungkan semua dari mereka bersama-sama untuk mencoba menemukan penyebab," Lori Lee, lulusan Universitas Auburn dengan kanker, mengatakan kepada CBS News.