PENELITIAN TENTAN ORCINUS ORCA PEMBUNUH DI LAUT

sebuah orcas kecil  (Orcinus orca) di dekat Kepulauan Galápagos tertangkap kamera ketika mereka mendorong, memutar dan menyeret penyu di sekitar seolah-olah kura-kura itu adalah mainan kolam renang. Orcas dikenal bermain dengan makanan mereka sebelum makan, tapi ini mungkin pertama kalinya mereka difilmkan menyiksa penyu laut.

Nicolás Dávalos, seorang fotografer dan mahasiswa biologi kelautan di Ekuador, berada di area yang membantu penelitian ketika dia dan rekan-rekannya melihat kelompok orcas, yang juga disebut paus pembunuh, bermain-main di dekatnya.

"Ada banyak aksi dan banyak gerakan. Burung-burung berkeliaran, jadi kami pikir [orcas] sedang makan," kata Dávalos. Para peneliti melompat ke perahu kecil dan melaju ke orcas untuk melihat lebih jelas.

Sudah jelas bahwa para orcas mengejar sesuatu, kata Dávalos, "jadi saya memutuskan untuk masuk ke air." (Karena apa yang harus ditakutkan dari berada di air dengan salah satu predator terbesar dan paling ganas di lautan?)

Dávalos menyelam ke dalam air dengan snorkel dan GoPro-nya. "Awalnya saya waspada, tetapi kemudian saya hanya merasa paus pembunuh tahu saya ada di sana," katanya. "Mereka berbalik beberapa kali untuk melihat saya, tetapi mereka benar-benar baik-baik saja dengan saya berada di sana."

Para orcas, katanya, tampak jauh lebih tertarik untuk menghibur diri mereka dengan penyu dibandingkan dengan dia. "Mereka akan lari dengan kura-kura mereka, seperti anjing dengan tulang," kata Dávalos kepada Live Science. "Mereka tidak mau berbagi."

Meskipun ini mungkin adalah pertama kalinya orcas tertangkap kamera menyiksa kura-kura laut yang tak berdaya, perilaku lucu semacam ini bukanlah hal yang luar biasa bagi karnivora yang agung.

"Paus pembunuh kadang-kadang akan bermain dengan mangsa potensial selama setengah jam atau lebih, dan kemudian hanya melanjutkan, meninggalkan korban tanpa cedera," Robert Pitman, seorang ahli ekologi kelautan di Pusat Sains Perikanan Barat Laut dan Atmosfer Administrasi Nasional, mengatakan kepada National Geographic .

"Lain kali, mereka akan mengejar mangsa dan membunuhnya tetapi tidak memakannya," kata Pitman. "Mereka seperti kucing dengan cara itu - tidak bisa menahan dorongan yang kurasa."

"Jika Anda seorang pemburu, menyimpan barang mangsa yang potensial hidup untuk jangka waktu yang lama - terus mengejar dan menangkapnya - adalah cara yang baik untuk mempraktekkan banyak keterampilan yang mungkin Anda butuhkan di kemudian hari," kata Michael Weiss. , seorang ahli biologi dan mahasiswa doktor di Pusat Penelitian Ikan Paus, mengatakan kepada National Geographic. Weiss menambahkan bahwa orcas muda tampaknya bermain dengan makanan mereka lebih sering daripada orang dewasa.

Sangat sedikit yang diketahui tentang orcas yang sering terjadi di kawasan Pulau Galapagos, kata Dávalos, yang membuat perjumpaannya menjadi lebih istimewa. Dia berharap video itu memikat orang untuk mendukung penelitian kelautan dan upaya konservasi.

 "Lautan penuh dengan peluang untuk mengungkap misteri yang indah dan rumit," katanya.