PENJELASAN TENTANG PESAWAT LUAR ANGKASA BOEING STARLINER MENGALAMI ANOMALI

Taksi astronot Boeing Starliner menderita anomali hari ini (20 Desember) dalam penerbangannya ke Stasiun Luar Angkasa Internasional selama misi Orbital Flight Test (OFT).

Sekitar 90 menit setelah ledakan, Administrator NASA Jim Bridenstine mengatakan di Twitter bahwa kapsul itu tidak akan dapat mencapai stasiun ruang angkasa karena ia membakar terlalu banyak bahan bakar selama anomali. Namun, administrator menekankan bahwa NASA masih menganggap penerbangan itu berharga dan merupakan langkah positif menuju pengiriman astronot ke luar angkasa dengan kendaraan komersial.

"Hari ini, banyak hal berjalan dengan benar, dan inilah mengapa kami menguji," kata Bridenstine. "Jika kita memiliki kru di sana, nomor satu, mereka akan aman."

Bridenstine, serta Jim Chilton, wakil presiden senior Boeing dari divisi ruang dan peluncuran, mengumumkan pada konferensi pers yang diadakan pagi ini bahwa rencana awalnya adalah menjaga pesawat ruang angkasa tetap di orbit selama sekitar dua hari, meskipun masa tinggalnya dapat diperpanjang. Antara sekarang dan nanti, para insinyur akan mengumpulkan lebih banyak data tentang apa yang terjadi dan memenuhi tujuan tambahan dari penerbangan demonstrasi.

Roket Atlas V yang dibangun oleh United Launch Alliance berhasil diluncurkan dari Space Launch Complex 41 di sini di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di Florida pada pukul 06:36 EST (1136 GMT), sesuai rencana.

Sekitar 15 menit setelah peluncuran, Starliner dijadwalkan untuk menyelesaikan pembakaran penyisipan orbital 40 detik yang akan meratakan orbitnya menjadi lingkaran, yang memungkinkannya untuk bertemu dengan stasiun ruang angkasa. Tetapi tahap dalam penerbangan ini tidak berjalan sesuai rencana.

"Setelah peluncuran yang sukses pada pukul 6:36 Waktu Bagian Timur Jumat dengan roket United Launch Alliance Atlas v dari Space Launch Complex 41 di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di Florida, kendaraan luar angkasa Boeing Starliner mengalami penyisipan nominal," kata juru bicara Boeing Kelly Kaplan mengatakan kepada wartawan di situs pers sekitar satu jam setelah peluncuran OFT.

Selama konferensi pers penuh di pagi hari, Bridenstine dan Chilton menjelaskan bahwa jam kapsul, yang diprogram untuk mengatur aktivitas pesawat ruang angkasa, entah bagaimana salah mengartikan tahap misi. Kesalahan ini, yang oleh para insinyur disebut sebagai anomali dengan Mission Elapsed Time, memicu kapsul untuk mengontrol lokasi secara berlebihan dan membakar terlalu banyak bahan bakar.

Personel misi berusaha untuk mengganti pemrograman dengan perintah yang dikirim dari Bumi, tetapi pesawat ruang angkasa tidak menerimanya dengan cukup cepat, kemungkinan karena itu berada di antara dua satelit pelacak, kata Bridenstine.

Pada saat kontrol darat telah membangun komunikasi yang diperlukan dengan Starliner, kapsul telah membakar terlalu banyak bahan bakar untuk dengan aman berlabuh dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional dan kembali ke Bumi.

Sebaliknya, kata Bridenstine, tim berencana untuk menghabiskan dua hari di orbit sebelum kembali. Seperti yang akan terjadi setelah docking yang sukses, kapsul akan mendarat di New Mexico, menggunakan kantong udara untuk melembutkan touchdown.

Menguji pendaratan itu merupakan prioritas penting bagi tim Boeing, kata Chilton.

Selama sambutannya, Bridenstine menekankan bahwa seandainya para astronot berada di dalam penerbangan hari ini, mereka akan selamat selama anomali. Bahkan, mereka mungkin mampu menarik Starliner keluar dari mode otomatis dan secara manual memperbaiki luka bakar mesin untuk mencapai stasiun ruang angkasa.

OFT dirancang sebagai tonggak penting untuk menguji Starliner untuk misi kru masa depan. Mengikuti prosedur ini, Boeing berencana untuk meluncurkan Uji Penerbangan Kru dengan tiga astronot di atas kapal Starliner yang akan mengunjungi stasiun ruang angkasa.

Bridenstine menyarankan bahwa tergantung pada analisis menyeluruh dari penerbangan hari ini, misi awak seperti itu mungkin dapat dilanjutkan meskipun Boeing tidak dapat berlabuh dengan stasiun ruang angkasa selama tes ini.

NASA mempekerjakan Boeing dan SpaceX untuk mengembangkan kendaraan yang dapat digunakan kembali yang mampu membawa manusia dengan aman ke dan dari stasiun luar angkasa. Sejak 2011 pensiun dari pesawat ulang-alik, agensi telah mengandalkan pesawat ruang angkasa Soyuz Rusia untuk akses ke laboratorium yang mengorbit.

Sebelum peluncuran hari ini, Boeing dan SpaceX menargetkan penerbangan uji coba awak pada tahun 2020.

Catatan editor: Cerita ini diperbarui pada jam 8:35 pagi dengan komentar dari Kaplan, jam 9:01 pagi dengan komentar tambahan dari Bridenstine, dan pada jam 2:37 siang. dengan komentar dari konferensi pers Bridenstine dan Chilton.