Rusia Akan Melepaskan Paus Pembunuh di Habitat Baru

Rusia Akan Melepaskan Paus Pembunuh di Habitat Baru

Rusia akan membebaskan paus pembunuh yang ditangkap selama bulan depan, tetapi tidak akan mengembalikan mereka ke habitat aslinya meskipun ada saran dari pakar, ungkap seorang ilmuwan Rabu. Hewan-hewan itu sebagai gantinya akan dilepaskan dari kandang mereka di Timur Jauh Rusia dan dapat mengganggu liburan di resor terdekat, kata Vladislav Rozhnov, yang terlibat dalam pembicaraan mengenai nasib mereka.

Hampir 100 beluga dan orca ditangkap musim panas lalu dan disimpan di kandang kecil oleh perusahaan komersial yang telah merencanakan untuk mengirimkannya ke akuarium, termasuk di China di mana industri ini berkembang pesat. “Sepuluh paus pembunuh, atau orca, akan dilepaskan pada akhir Mei hingga awal Juni," kata Rozhnov saat briefing di kementerian lingkungan Rusia.

Dia mengatakan akan lebih ideal untuk memindahkan mereka ke tempat mereka awalnya ditangkap, seperti yang disarankan oleh ilmuwan Rusia dan asing, tetapi ini dianggap terlalu mahal. Sebagai gantinya mereka akan dibebaskan di teluk tempat mereka ditahan di dekat kota Nakhodka - lebih dari 1.300 kilometer (800 mil) selatan dari tempat mereka sebenarnya ditangkap di Laut Okhotsk. “Ada risiko bahwa paus akan tinggal di dekat kandang tempat mereka diberi makan" dan mengganggu manusia, katanya.

"Sains memberikan rekomendasi, tetapi keputusan diambil oleh otoritas pemerintah," kata Rozhnov, yang mengepalai Institut Ekologi dan Lingkungan Severtsov dan - dengan lembaga lainnya - adalah bagian dari dewan tentang nasib paus.

"Kami berharap bahwa hewan yang dibebaskan akan pergi ke utara dan kembali ke perairan asli mereka," katanya. Kementerian lingkungan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mengangkut hewan ke Laut Okhotsk dapat melukai hewan dan menyebabkan stres. Membangun kandang rehabilitasi di lokasi pelepasan yang jauh akan terlalu rumit.

"Karena kendala waktu, realisasi ini sulit," kata kementerian itu. Pejabat Rusia bulan lalu bertemu dengan ahli konservasi yang berpusat di A.S. Jean-Michel Cousteau dan Charles Vinick, yang mengunjungi fasilitas itu bersama paus pembunuh dan 87 paus beluga, juga ditangkap tahun lalu.

Rozhnov mengatakan tidak ada keputusan yang tepat tentang paus beluga, tetapi para ilmuwan sekarang sedang mencari bukti genetik dari ikatan keluarga antara remaja yang ditangkap dan kelompok beluga yang dikenal di alam liar. Dalam sebuah pernyataan hari Rabu, tim Cousteau memperingatkan bahwa melepaskan paus pembunuh di dekat fasilitas tempat mereka ditahan membawa sejumlah besar risiko signifikan. Mereka termasuk potensi konflik dengan orang-orang dan kapal di daerah itu karena perilaku agresif yang diamati di beberapa orcas.

“Rilis seperti itu mengarah ke kemungkinan biaya jangka panjang dan potensi berkurang untuk bertahan hidup," kata tim. Mereka mengatakan paus harus dibawa ke tempat mereka ditangkap setelah periode aklimatisasi di kandang terpencil. Rusia adalah satu-satunya negara yang masih menangkap orca liar dan beluga. Perdagangan mamalia laut yang kontroversial telah booming dalam beberapa tahun terakhir bersama dengan industri akuarium di Cina, yang menggunakan hewan Rusia di taman laut barunya. Meskipun beberapa pejabat perikanan membela penangkapan itu sebagai industri yang sah, para ilmuwan berpendapat itu mengancam populasi spesies.