Dibalik Cepatnya Peningkatan Hubungan Amerika Dengan Taiwan

Dibalik Cepatnya Peningkatan Hubungan Amerika Dengan Taiwan

Presiden Taiwan Tsai Ing-wen dijadwalkan untuk membahas hubungan luar negeri pemerintahnya melalui video di panel yang dibentuk oleh Heritage Foundation, sebuah think tank yang berbasis di Washington. Perjanjian diplomatik antara Amerika Serikat dan Cina melarang formal, tingkat tinggi Taiwan-AS. bertemu, dan China marah ketika merasa Amerika Serikat beringsut menjauh dari kesepakatannya.

Namun partisipasi pemimpin Taiwan itu tidak mengejutkan. Hubungan informal AS-Taiwan telah mencapai posisi tertinggi baru di bawah Presiden Donald Trump selama dua tahun terakhir, dan ratusan orang di Kongres, lembaga think tank Amerika, dan komite aksi politik yang berbasis di AS telah meletakkan dasar bagi kebangkitan hubungan tersebut.

China telah mengklaim kedaulatan atas Taiwan yang memerintah sendiri sejak perang saudara Cina tahun 1940-an dan mengancam akan mengambilnya secara paksa jika diperlukan. Advokat Taiwan yang berbasis di AS, Amerika maupun Taiwan, bekerja setiap hari dengan anggota kongres yang bermotivasi ideologis untuk meningkatkan hubungan Taiwan dengan Amerika Serikat meskipun ada tentangan dari Cina - atau karena itu - menurut pengamat.

"Saya belum pernah bertemu dengan anggota Kongres yang mengatakan 'Saya tidak mendukung masalah Taiwan,'" kata Coen Blaauw, direktur eksekutif kelompok advokasi Taiwan yang berbasis di Taiwan, Asosiasi Formosa untuk Urusan Publik Taiwan. Dia melakukan perjalanan ke Taipei minggu ini untuk pertemuan dengan anggota partai berkuasa senior Taiwan.

"Kami memiliki produk kemerdekaan Taiwan, penentuan nasib sendiri, dan menambahkan bahwa, itu juga sentimen anti-China saat ini di Washington D.C. berada pada titik tertinggi sepanjang masa," kata Blaauw.

Partai Progresif Demokratik yang berkuasa di Taiwan menjalankan misi di Amerika Serikat dan mendapat dukungan tambahan dari Asosiasi Formosa untuk Urusan Publik. Setidaknya dua kelompok lain bertindak sebagai komite aksi politik untuk mengumpulkan dana atau mendorong orang-orang di pemerintah AS, kata Huang Kwei-bo, wakil dekan perguruan tinggi urusan internasional di Universitas Nasional Chengchi.

Grup advokasi bekerja erat dengan anggota Kongres A.S. yang lebih menyukai Taiwan daripada Cina karena negara itu demokratis seperti Amerika Serikat. Heritage Foundation, yang dikenal karena kebijakan publik yang konservatif, dipandang sangat pro-Taiwan. Salah satu peer peer adalah inkubator kebijakan Global Taiwan Institute. Lembaga think tank mengundang pembicara yang kuat ke acara dan mempublikasikan penelitian seperti peringkat kebebasan.

“Bagi orang-orang di Kongres, untuk menekan perkembangan China, ini adalah tujuan utama, dan tentu saja bagi mereka yang menjabat sekarang, apakah mereka memiliki perasaan terhadap Taiwan atau tidak, catatan sejarah menunjukkan Taiwan lebih ramah," kata Huang. Setidaknya setengah lusin senator AS dan banyak orang kuat di Dewan Perwakilan Rakyat secara aktif mendorong ikatan AS-Taiwan yang lebih kuat sekarang dengan memperkenalkan undang-undang atau mendukung rancangan undang-undang tersebut dalam komite.

Tahun lalu Kongres menyetujui RUU yang mendorong lebih banyak kunjungan tingkat tinggi berdasarkan proposal Senator Marco Rubio. Cory Gardner, ketua subkomite Senat untuk hubungan Asia Timur, mempelopori undang-undang 2018 untuk membiarkan pemerintah AS menurunkan hubungan dengan pemerintah asing yang memutuskan hubungan diplomatik dengan Taiwan demi China.

Steve Chabot, wakil ketua Dewan Kongres Taiwan Kaukus, memperkenalkan resolusi minggu lalu yang menantang prinsip Beijing bahwa pemerintah harus memerintah Taiwan. Beberapa presiden AS memprioritaskan hubungan dengan China karena bobot ekonomi globalnya, tetapi mereka semua mempertahankan hubungan informal dengan Taiwan sejak Washington memutuskan hubungan formal pada 1979.

Tagihan kongres dan upaya lobi meningkatkan hubungan AS-Taiwan sekarang karena Trump mendukung penyebabnya, kata Sean King, wakil presiden konsultasi politik Park Strategies di New York. Pemerintah menyetujui penjualan senjata canggih senilai $ 1,42 miliar ke Taiwan pada tahun 2017, yang membuat marah Beijing. Ia telah menghukum Cina karena "memburu" sekutu diplomatik Taiwan, kata King. Trump dan Tsai berbicara melalui telepon pada akhir 2016, setelah kemenangan pemilihannya tetapi sebelum ia menjabat.

Beberapa pembantu Trump juga menyukai Taiwan. Sebelum mengambil jabatannya saat ini, penasihat keamanan Nasional John Bolton, berargumen untuk menempatkan beberapa pasukan A.S. dari pangkalan Jepang ke Taiwan. Pemerintah A.S. menganggap Taiwan sebagai satu di antara teman-teman demokratis di Pasifik Barat. Para sarjana mengatakan Trump mendukung Taiwan untuk mengingatkan Cina akan pengaruh geopolitik negaranya yang lebih luas. Beijing dan Washington telah dikunci dalam perselisihan perdagangan berduri sejak awal 2018.

Tsai mungkin akan memuji lebih banyak konektivitas dengan Amerika Serikat selama diskusi panel minggu ini, kata Alexander Huang, profesor studi strategis di Universitas Tamkang di Taiwan.

"Publik, media, akademisi, dan Kongres AS telah lama bersahabat dengan Taiwan. Perbedaannya sekarang adalah cabang eksekutif. Semuanya dimulai dan berakhir di bagian atas. Ketika datang ke Taiwan, (Trump) sejauh ini menjadi presiden AS terkuat dalam memori baru-baru ini," kata King.