66 Tersangka Militan Di Filipina Divonis Bersalah Atas Penculikan

66 Tersangka Militan Di Filipina Divonis Bersalah Atas Penculikan

Sebuah pengadilan Filipina pada hari Jumat menemukan 66 orang yang diduga anggota Abu Sayyaf bersalah menculik puluhan siswa, guru dan seorang imam Katolik di selatan pada tahun 2000, dalam satu keyakinan terbesar yang melibatkan kelompok militan Muslim yang brutal.

The Regional Trial Court cabang 261 dibebaskan karena kurangnya bukti 20 orang lain yang telah mendekam di penjara selama bertahun-tahun sementara bersikeras bahwa mereka tidak bersalah dalam penculikan bulan Maret 2000 terhadap 52 orang, sebagian besar pelajar muda di dua sekolah di pulau Basilan.

Dua guru yang diculik dipenggal dan seorang imam meninggal saat berada di tahanan Abu Sayyaf. Para sandera lainnya diselamatkan atau dibebaskan setelah pejabat setempat bernegosiasi untuk pembebasan mereka beberapa hari setelah mereka diculik secara massal dari sekolah-sekolah di desa Tumahubong dan Sinangkapan.

Abu Sayyaf - atau Pembawa Pedang - telah terdaftar sebagai kelompok teroris oleh AS. Ia didirikan sekitar awal 1990-an di provinsi Basilan, yang mayoritas penduduknya Muslim. Sebuah kumpulan pengkhotbah dan penjahat Islam yang berat, mereka bersumpah untuk mengobarkan jihad, atau perang suci, tetapi kehilangan pemimpin kuncinya di awal pertempuran, mengirimnya ke jalur kekerasan ekstremisme dan kriminalitas.

Salah satu komandan puncaknya, Isnilon Hapilon, membantu memimpin pengepungan kota Marawi selatan oleh militan garis keras Negara Islam pada Mei tahun lalu yang menewaskan lebih dari 1.000 orang, sebagian besar militan, termasuk Hapilon. Ratusan ribu penduduk desa mengungsi. Pasukan yang didukung oleh pesawat mata-mata AS dan Australia memadamkan pengepungan tersebut setelah lima bulan.

Saat ini, Abu Sayyaf telah berubah menjadi beberapa faksi longgar dengan beberapa ratus gerilyawan ragtag dan tidak ada pemimpin pusat di Basilan dan pulau-pulau terpencil. Namun ia tetap tangguh dan penuh kekerasan, terlibat dalam penculikan dan pemerasan uang tebusan yang memungkinkannya bertahan hidup tanpa dukungan luas dari kelompok-kelompok ekstremis asing.

Jaksa Senior Negara Bagian Peter Ong mengatakan beberapa tersangka yang tidak bersalah ditangkap tetapi hanya dua yang dibebaskan oleh pengadilan beberapa tahun yang lalu setelah dia dan jaksa lainnya mengambil langkah untuk menjamin pembebasan mereka sebelum persidangan berakhir.

"Ketekunan dan ketetapan pengadilan untuk memberikan keadilan kepada para korban dan mereka yang secara salah ditangkap menyebabkan keputusan ini, meskipun butuh lebih dari satu setengah dekade untuk terjadi," kata Ong, salah satu dari beberapa jaksa yang menangani kasus ini. .

Hampir 100 orang didakwa dalam penculikan Basilan. Investigasi Associated Press pada tahun 2014 yang termasuk wawancara dengan jaksa dan saksi kunci menunjukkan lusinan orang ditahan meskipun kurangnya bukti terhadap mereka.

Seorang komandan Abu Sayyaf, Abu Gandhie, yang mengambil bagian dalam perencanaan tetapi ditangkap dan kemudian menjadi saksi negara, mengatakan kepada AP pada saat itu bahwa lebih dari 40 militan ambil bagian dalam penculikan massal, termasuk lebih dari 10 orang yang kemudian terbunuh di sana. bentrokan dengan pasukan. Ketika dia bersaksi di pengadilan, dia mengidentifikasi hanya 12 dari lusinan orang yang didakwa sebagai di antara mereka yang benar-benar mengambil bagian dalam penculikan.

Kesalahan adalah kekhawatiran dalam penegakan hukum dan sistem peradilan pidana yang lambat dan terbebani di Filipina, yang memiliki backlog ribuan kasus dan tercemar oleh tuduhan korupsi.