MANFAAT MIMPI UNTUK MEREDAKAN KENANGAN PAHIT

Para peneliti di University of California (UC), Berkeley, telah menemukan bahwa selama REM atau fase mimpi tidur, kimia stres tubuh kita mati sementara otak memproses pengalaman emosional dan mengurangi rasa sakit dalam ingatan yang sulit. Mereka menyarankan temuan mereka, dilaporkan secara online dalam jurnal Current Biology pada hari Rabu, menawarkan penjelasan yang meyakinkan mengapa orang-orang dengan gangguan stres pasca-trauma (PTSD) mengalami mimpi buruk berulang dan waktu yang sulit pulih dari pengalaman yang menyedihkan.

Penulis senior Matthew Walker, profesor psikologi dan ilmu saraf di UC Berkeley, mengatakan dalam sebuah pernyataan media:

"Mimpi tahap tidur, berdasarkan komposisi neurokimia yang unik, memberi kita bentuk terapi semalam, balsem yang menenangkan yang menghilangkan tepi tajam dari pengalaman emosional hari sebelumnya."

Temuan mereka juga dapat memberikan petunjuk tentang mengapa kita bermimpi sama sekali, dan tentang fungsi emosional tidur Rapid Eye Movement (REM), yang terdiri dari sekitar 20% dari waktu orang yang sehat menghabiskan tidur.

Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa orang dengan PTSD, depresi dan gangguan suasana hati lainnya telah mengganggu pola tidur.

Orang dengan PTSD mengalami kilas balik: misalnya jika peristiwa traumatis yang menyebabkan kondisi mereka adalah ledakan bom, maka suara mendadak dari bumerang mobil dapat memicu kilas balik di mana mereka mengalami reaksi visceral yang sama, perasaan dan sensasi tubuh, seperti yang mereka lakukan di acara aslinya.

Walker mengemukakan alasan kilas balik tetap ada adalah "karena emosi belum dilepaskan dengan baik dari memori saat tidur".

Penulis utama Els van der Helm, seorang mahasiswa doktoral di bidang psikologi di UC Berkeley, menjelaskan:

"Selama tidur REM, kenangan sedang diaktifkan kembali, dimasukkan ke dalam perspektif dan terhubung dan terintegrasi, tetapi dalam keadaan di mana neuro kimia stres ditekan dengan baik."

Untuk penelitian mereka, para peneliti menempatkan 35 dewasa muda yang sehat ke dalam dua kelompok. Kelompok pertama melihat satu set 150 gambar yang membangkitkan emosi dua kali: pertama di pagi hari, dan kemudian 12 jam kemudian di malam hari. Kelompok kedua juga melihat gambar yang sama dua kali, tetapi yang pertama kali di malam hari dan yang kedua adalah 12 jam kemudian di pagi hari, setelah tidur malam penuh.

Para peneliti menggunakan pemindai MRI untuk mengukur aktivitas otak peserta ketika mereka melihat gambar, dan dalam kelompok yang tidur semalam, mereka juga menggunakan electroencephalograms untuk merekam aktivitas otak listrik selama tidur.

Hasilnya menunjukkan penurunan reaksi emosional yang signifikan terhadap gambar antara tampilan pertama dan kedua dalam kelompok yang tidur semalaman di antara tampilan. Pemindaian MRI dari kelompok ini juga menunjukkan penurunan dramatis dalam reaktivitas amigdala, bagian otak yang memproses emosi. Pengurangan ini memungkinkan bagian korteks prefrontal otak "rasional" dari otak untuk mendapatkan kembali kendali reaksi emosional para peserta, kata para peneliti.

Ketika mereka memeriksa rekaman electroencephalogram dari kelompok yang tidur di antara tampilan, mereka menemukan selama tidur mimpi REM, pola-pola aktivitas listrik tertentu berkurang.

Walker mengatakan kita sudah tahu bahwa tidur REM disertai dengan penurunan tajam dalam tingkat norepinefrin, zat kimia otak yang terkait dengan stres. Jadi dia dan rekan-rekannya menyarankan bahwa jatuhnya zat kimia stres di otak adalah yang menenangkan reaksi emosional yang muncul dalam pemrosesan ingatan pengalaman hari sebelumnya.

"Dengan memproses kembali pengalaman emosional sebelumnya dalam lingkungan neuro-kimia yang aman dari norepinefrin rendah selama tidur REM, kita bangun keesokan harinya, dan pengalaman itu telah dilunakkan dalam kekuatan emosional mereka. Kami merasa lebih baik tentang mereka, kami merasa dapat mengatasi, "kata Walker.

Dia dan rekan-rekannya menulis dalam kesimpulan mereka:

"... kami menunjukkan bahwa fisiologi tidur REM dikaitkan dengan disipasi aktivitas amygdala semalam sebagai tanggapan terhadap pengalaman emosional sebelumnya, mengubah konektivitas fungsional dan mengurangi emosionalitas subjektif hari berikutnya."

Walker menjadi tertarik dalam mengeksplorasi ini ketika seorang dokter yang bekerja di sebuah rumah sakit Departemen Urusan Veteran AS di Seattle memberitahunya tentang obat tekanan darah dengan efek samping yang aneh: tampaknya mencegah mimpi buruk berulang pada pasien PTSD.

Pada penyelidikan lebih lanjut, Walker menemukan bahwa tekanan darah generik menekan norepinefrin di otak, sehingga membuat otak lebih "bebas stres" selama tidur REM, dengan efek mengurangi mimpi buruk dan meningkatkan kualitas tidur.

Walker mengatakan ini berarti harus ada hubungan antara PTSD dan REM sleep.

"Studi ini dapat membantu menjelaskan misteri mengapa obat ini membantu beberapa pasien PTSD dan gejala mereka serta tidur mereka," katanya, menambahkan bahwa "itu juga dapat membuka jalan pengobatan baru mengenai tidur dan penyakit mental".