LIMBAH MASKER YANG MENUMPUK DI HONG KONGMERUPAKAN ANCAMAN BESAR BAGI ALAM

BUNDAPOKER

Masker wajah yang dibuang menumpuk di pantai Hong Kong dan jalur alam, dengan kelompok lingkungan memperingatkan bahwa limbah tersebut merupakan ancaman besar bagi kehidupan laut dan habitat satwa liar. Sebagian besar dari 7.4 juta orang Hong Kong selama berminggu-minggu mengenakan masker sekali pakai setiap hari dengan harapan menangkal virus corona, yang telah menginfeksi 132 orang di kota dan menewaskan empat dari mereka.

Tetapi sejumlah besar topeng tidak dibuang dengan benar, dan sebagai gantinya berakhir dibuang di pedesaan atau laut, di mana kehidupan laut dapat mengira mereka sebagai makanan, mencuci di pantai bersama dengan kantong plastik biasa dan sampah lainnya. Kelompok-kelompok lingkungan, yang sudah bergulat dengan aliran sampah laut, mengatakan bahwa masker coronavirus yang telah diperparah telah memperparah masalah dan juga meningkatkan kekhawatiran tentang penyebaran kuman.

"Kami hanya memiliki topeng selama enam hingga delapan minggu terakhir, dalam volume besar ... kami sekarang melihat dampaknya terhadap lingkungan," kata Gary Stokes, pendiri kelompok lingkungan Oceans Asia. Stokes mengutip contoh pulau Soko yang terisolasi dan tidak berpenghuni di Hong Kong, di selatan bandara internasionalnya. Dia mengatakan dia awalnya menemukan 70 topeng yang dibuang di bentangan 100 meter pantai dan ketika dia kembali seminggu kemudian, ada lebih dari 30 topeng baru.

"Itu cukup mengkhawatirkan bagi kita," katanya. Pantai-pantai lain di sekitar kota menceritakan kisah serupa, katanya. Hong Kong yang padat penduduknya telah bertahun-tahun berjuang untuk berurusan dengan sampah plastik. Budaya makan di luar, makanan cepat saji, dan dibawa pulang telah memicu naiknya plastik sekali pakai. Sangat sedikit sampah yang didaur ulang dengan sekitar 70 persen dari enam juta ton sampah kota setahun berakhir di tempat pembuangan sampah.

"Tidak ada yang ingin pergi ke hutan dan menemukan topeng berserakan di mana-mana atau menggunakan topeng di pantai. Itu tidak higienis dan berbahaya," kata Laurence McCook, kepala Konservasi Lautan di World Wildlife Fund di Hong Kong. Kelompok-kelompok konservasi telah menyelenggarakan pembersihan pantai untuk mengatasi sampah.

Topeng itu terbuat dari polypropylene, sejenis plastik, dan tidak akan cepat rusak, kata Tracey Read, pendiri kelompok Plastic Free Seas di Hong Kong."Orang-orang berpikir mereka melindungi diri mereka sendiri tetapi ini bukan hanya tentang melindungi dirimu sendiri, kamu perlu melindungi semua orang, dan dengan tidak membuang topeng dengan benar, itu sangat egois.