PERISTIWA LUBANG HITAM YANG TERJADI LUAR ANGKASA

Para astronom telah menonton lubang hitam di pusat galaksi kita selama 20 tahun, dan pada bulan Mei, mereka melihat sesuatu yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

Secara teknis, mereka tidak menonton black hole itu sendiri, yang oleh para ilmuwan disebut Sagitarius A *, atau Sgr A *. Sebaliknya, mereka melihat masalah di sekitar lubang hitam itu. Ketika lubang hitam Bimasakti lebih aktif dari biasanya, horizon peristiwa itu menjadi lebih terang karena memanas karena gesekan. Biasanya, Sgr A * cukup tenang untuk black hole, tetapi pada bulan Mei, itu berubah, menurut penelitian baru.

"Lubang hitam selalu bervariasi, tetapi sejauh ini adalah yang paling terang yang pernah kita lihat di inframerah," Tuan Do, seorang astronom di University of California, Los Angeles, dan penulis utama studi baru, mengatakan di Twitter. "Itu mungkin bahkan lebih cerah sebelum kita mulai mengamati malam itu!"

Hipotesis itu didasarkan pada fakta bahwa, ketika para astronom fokus pada area pada 13 Mei, mereka hanya melihat kecerahan yang relatif tinggi menurun, menunjukkan bahwa lubang hitam telah melewati puncak yang tidak diketahui yang bahkan lebih terang. Menurut kertas baru, suar baru-baru ini membawa Sgr A * dua kali kecerahan pengukuran tertinggi sebelumnya.

Do dan rekan-rekannya melakukan pengamatan menggunakan teleskop Keck di puncak Mauna Kea di Hawaii. Instrumen itu dapat melihat dunia dalam cahaya inframerah dekat, yang mencakup panjang gelombang sedikit lebih lama daripada yang bisa dilihat mata kita.

Mereka berpikir suar lubang hitam mungkin disebabkan oleh lewatnya bintang yang disebut S0-2 tahun lalu atau benda berdebu yang disebut G2 pada tahun 2014.

Para ilmuwan berharap lebih banyak pengamatan tentang Sgr A * akan membantu mereka memilah apa yang dilakukan lubang hitam besar itu. Pengamatan tersebut termasuk pengukuran yang dilakukan pada 13 Agustus dan 14 Agustus setelah jeda karena protes di Mauna Kea.

Instrumen lain, termasuk teleskop ruang angkasa Spitzer dan Chandra dan instrumen berbasis darat, telah menunjukkan dan mematikan Sgr A * selama beberapa bulan terakhir, meskipun data tersebut belum dianalisis. ART-XC, teleskop ruang angkasa Rusia baru yang diluncurkan sekitar sebulan lalu, juga telah mengarahkan perhatiannya pada lubang hitam meskipun masih dalam periode kalibrasi.

Lubang hitam juga menjadi target Event Horizon Telescope, sebuah kolaborasi yang menerbitkan gambar pertama dari lubang hitam pada bulan April. Gambar bersejarah adalah lubang hitam di jantung galaksi yang disebut M87, tetapi para ilmuwan juga bekerja pada pemrosesan data tentang Sgr A *.

Pengamatan asli dijelaskan dalam makalah yang diposting ke server pracetak arXiv.org pada 5 Agustus yang baru-baru ini diterima untuk publikasi dalam The Astrophysical Journal Letters.