PENILITIAN BARU TENTANG GANGGANG DI LUAR ANGKASA

Para astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional akan mulai menguji bioreaktor bertenaga ganggang inovatif untuk menilai kelayakannya untuk misi luar angkasa jangka panjang di masa depan.

Bioreaktor bertenaga ganggang, yang disebut Photobioreactor, merupakan langkah besar menuju penciptaan sistem pendukung kehidupan loop tertutup, yang suatu hari dapat menopang astronot tanpa misi pengiriman kargo dari Bumi. Ini akan menjadi sangat penting untuk misi jangka panjang di masa depan ke bulan atau Mars, yang membutuhkan lebih banyak pasokan daripada yang bisa dibawa oleh pesawat ruang angkasa, menurut pernyataan dari German Aerospace Center (DLR).

Photobioreactor tiba di stasiun ruang angkasa Senin (6 Mei) dengan kapal kargo SpaceX Dragon. Percobaan ini dirancang untuk menggunakan ganggang untuk mengubah karbon dioksida yang dihembuskan oleh para astronot di stasiun ruang angkasa menjadi oksigen dan biomassa yang dapat dimakan melalui fotosintesis.

Photobioreactor diharapkan bekerja bersama dengan sistem daur ulang udara fisikokimia, atau Sistem Loop Tertutup Lanjutan (ACLS), yang dikirim ke stasiun ruang angkasa pada tahun 2018. ACLS mengekstrak metana dan air dari karbon dioksida di stasiun ruang angkasa kabin. Pada gilirannya, ganggang dalam Photobioreactor akan menggunakan karbon dioksida yang tersisa untuk menghasilkan oksigen, menciptakan solusi hibrida yang secara resmi dikenal sebagai PBR @ ACLS, menurut pernyataan itu.

"Dengan demonstrasi pertama dari pendekatan hibrida, kami berada di garis depan ketika datang ke masa depan sistem pendukung kehidupan," Oliver Angerer, pemimpin tim untuk Eksplorasi dan pemimpin proyek untuk percobaan Photobioreactor di DLR, mengatakan dalam pernyataannya. . "Tentu saja, penggunaan sistem ini menarik terutama untuk BTS planetary atau untuk misi yang sangat panjang. Tetapi teknologi ini tidak akan tersedia ketika dibutuhkan jika fondasinya tidak diletakkan hari ini."

Percobaan akan membudidayakan ganggang mikroskopis yang disebut Chlorella vulgaris di atas stasiun ruang angkasa. Selain menghasilkan oksigen, ganggang juga menghasilkan biomassa nutrisi yang bisa dimakan astronot.

Membuat biomassa yang dapat dimakan dari karbon dioksida di dalam pesawat ruang angkasa berarti lebih sedikit makanan yang perlu diangkut atau dikirim pada misi luar angkasa. Para peneliti memperkirakan sekitar 30 persen makanan astronot dapat digantikan oleh ganggang karena kandungan proteinnya yang tinggi, menurut pernyataan itu.