GEMPA YANG TERJADI DI SELANDIA BARU

Dalam dua tahun sejak gempa berkekuatan 7,8 mengguncang Selandia Baru, Pulau Selatan negara itu telah menyelipkan smidgeon lebih dekat ke Pulau Utara.

Ketika kerak Bumi terus bergeser setelah kehancuran dahsyatnya selama gempa Kaikoura 2016, Cape Campbell di sisi utara Pulau Selatan telah bergeser hampir 14 inci (35 cm) lebih dekat ke kota Wellington, yang terletak di seberang Selat Cook di Pulau Utara, kata Sigrún Hreinsdóttir, seorang ilmuwan geodetik di GNS Science, sebuah layanan konsultasi penelitian di Selandia Baru.

Gerakan ini terlalu lambat dan halus untuk dirasakan oleh manusia, Hreinsdóttir mengatakan kepada Live Science, tetapi dia dan rekan-rekannya telah mengukurnya dengan kombinasi sensor GPS dan pengukuran satelit. Pengukuran ini mengungkapkan bahwa Selandia Baru masih merasakan dampak dari gempa tahun 2016, yang menewaskan dua orang ketika menyerang tepat setelah tengah malam pada 14 November. Pengukuran juga akan membantu para ilmuwan memprediksi gempa bumi ukuran apa yang bisa dihadapi oleh Selandia Baru di masa depan. , Kata Hreinsdóttir.

Kerak yang kompleks

Gempa Kaikoura sangat kompleks. Itu menabrak di zona transisi antara dua wilayah geologi yang sangat berbeda, kata Hreinsdóttir. Secara umum, negara ini berada tepat di tepi zona subduksi, di mana lempeng Pasifik bergerombol di bawah lempeng India-Australia. Perbatasan zona subduksi ini membentang di sepanjang pantai timur Pulau Utara. Sementara itu, Pulau Selatan menjadi tuan rumah sesar mendobrak yang dikenal sebagai Patahan Alpine, di mana potongan-potongan kerak bergerak secara horizontal dalam hubungannya satu sama lain. Ketika gempa Kaikoura menabrak kota Pulau Selatan dengan nama yang sama, itu pecah lebih dari dua lusin garis patahan di daerah tersebut. Satu pertanyaan besar, kata Hreinsdóttir, adalah berapa banyak gerakan yang dihasilkan adalah karena kesalahan-kesalahan yang cukup dangkal, dan seberapa banyak yang bisa ditelusuri kembali ke zona-zona subduksi yang lebih dalam, jauh lebih dalam di kerak bumi.

Itu penting, kata Hreinsdóttir, karena ketika gempa terjadi di zona subduksi, jumlah area yang "rusak" menentukan ukuran guncangan. Jika zona subduksi aktif Selandia Baru meluas jauh ke selatan, itu bisa berarti bahwa negara perlu mempersiapkan terutama gempa besar.

Sejauh ini, data para peneliti menunjukkan bahwa kesalahan zona subduksi yang mendalam tidak memberikan kontribusi besar pada gempa Kaikoura saat itu terjadi. Tapi antarmuka yang dalam itu tampaknya bergerak pasca gempa, kata Hreinsdóttir.

Gempa masa depan

Masih terlalu dini untuk memahami apa arti gerakan itu untuk gempa bumi di masa depan. Hreinsdóttir dan rekan-rekannya telah mempublikasikan beberapa temuan mereka pada gerakan pasca gempa, termasuk studi Maret di jurnal Geophysical Research Letters. Mereka telah mengamati pergerakan sejauh 372 mil (600 kilometer) dari episentrum gempa. Bulan depan, pada pertemuan tahunan American Geophysical Union, Hreinsdóttir akan menyajikan data terbaru yang dikumpulkan awal tahun ini. Para peneliti juga akan mengumpulkan putaran data GPS lainnya pada tahun 2020, menggandakan jumlah waktu mereka telah mengikuti gerakan pasca-gempa hingga saat ini.

Gerakan pasca gempa terbesar telah terjadi, kata Hreinsdóttir. Sekarang, bumi masih merayap, tetapi gerakannya secara bertahap mereda. Mengikuti mereka ke masa depan, meskipun, akan membantu para peneliti menentukan gerakan mana yang berasal dari kerak bagian atas dan yang lebih dalam. Mereka juga akan dapat mengetahui lebih lanjut tentang apakah gempa memberi tekanan pada kesalahan di dekatnya, membuat gempa di masa depan lebih mungkin, atau mengambil beberapa tekanan dari kesalahan lain, yang berarti kerak cenderung tetap tenang.

"Selalu penting untuk memantau dan mengukur apa yang terjadi setelah gempa bumi," kata Hreinsdóttir.