BERITA TENTANG CACING YANG TIDUR SELAMA 42.000 TAHUN TELAH HIDUP KEMBALI

Apakah Anda pernah bangun dari tidur siang yang panjang dengan perasaan sedikit bingung, tidak tahu di mana Anda berada? Sekarang, bayangkan mendapat panggilan bangun setelah "tidur" selama 42.000 tahun.

Di Siberia, mencair permafrost melepaskan nematoda - cacing mikroskopis yang hidup di tanah - yang telah tersuspensi dalam pembekuan yang mendalam sejak Pleistocene. Meskipun telah dibekukan selama puluhan ribu tahun, dua spesies cacing ini berhasil dihidupkan kembali, para ilmuwan baru-baru ini melaporkan dalam sebuah penelitian baru.

Temuan mereka, yang diterbitkan dalam edisi Mei 2018 jurnal Doklady Biological Sciences, mewakili bukti pertama organisme multisel yang kembali hidup setelah tidur panjang dalam permafrost Arktik, tulis para peneliti. [Satwa Liar Aneh: Satwa Nyata Antartika]

Meskipun nematoda kecil - biasanya berukuran sekitar 1 milimeter - mereka diketahui memiliki kemampuan yang mengesankan. Beberapa ditemukan hidup 0,8 mil (1,3 kilometer) di bawah permukaan bumi, lebih dalam daripada hewan multisel lainnya. Cacing tertentu yang hidup di sebuah pulau di Samudera Hindia dapat mengembangkan satu dari lima mulut yang berbeda, tergantung pada jenis makanan apa yang tersedia. Yang lainnya diadaptasi untuk berkembang di dalam usus siput dan melakukan perjalanan di jalan licin dari kotoran siput.

Untuk studi baru, para peneliti menganalisis 300 sampel endapan permafrost Arktik dan menemukan dua yang mengandung beberapa nematoda yang terawat baik. Satu sampel dikumpulkan dari lubang fosil tupai di dekat Sungai Alazeya di bagian timur laut Yakutia, Rusia, dari deposito yang diperkirakan berusia sekitar 32.000 tahun. Sampel permafrost lainnya berasal dari Sungai Kolyma di timur laut Siberia, dan usia endapan terdekat sekitar 42.000 tahun, para ilmuwan melaporkan.

Mereka mengisolasi cacing - semua betina - dari sampel permafrost, menemukan mereka mewakili dua spesies nematoda yang dikenal: Panagrolaimus detritophagus dan Plectus parvus. Setelah mencairkan cacing, para peneliti melihat mereka bergerak dan makan, menjadikan ini bukti pertama "kriopreservasi alami" hewan multisel, menurut penelitian.

Namun, nematoda bukanlah organisme pertama yang terbangun dari milenium dalam suspensi es. Sebelumnya, sekelompok ilmuwan lain telah mengidentifikasi virus raksasa yang diresusitasi setelah menghabiskan 30.000 tahun beku di permafrost Siberia. (Jangan panik; amuba adalah satu-satunya hewan yang dipengaruhi oleh penyerang kuno ini.)

Studi lebih lanjut akan diperlukan untuk mengungkap mekanisme dalam nematoda purba yang memungkinkan mereka bertahan hidup dalam pembekuan yang begitu panjang; menunjukkan dengan tepat bagaimana adaptasi itu bekerja dapat memiliki implikasi di banyak bidang ilmiah, "seperti cryomedicine, cryobiology, dan astrobiology," para peneliti menyimpulkan.